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钟，霍夫曼才开口

：“我不知道，欧文，我不知道。事实上，我并不知道奥斯汀小姐是怎么想的，如果我知道的话，就不至于这样为难了…我总是会因为她而为难，她比我遇到的任何一个对手都要难懂……”

“真的是难懂吗？虽然薇薇安小姐确实是少见的那类人，但不至于难懂吧？”欧文子爵一针见血地说：“您只是因为输不起，所以总是难以确定，做不了决断——我有时候甚至觉得，您总能在关键时刻做出那样理智、准确的抉择，很大程度上是因为您其实没那么在乎。”

“欧文——”霍夫曼打断欧文子爵的声音并不高，但还是让对方停了下来。

欧文才从‘得意忘形’中回过神来，明白自己说的太过分了——即使他说中了一部分，也不能否认霍夫曼是一个很有责任感，决断力一流，冷静又可靠，对国家足够忠诚的人。而按照他的说法的话，对霍夫曼实在是太刻薄了。

又是一段时间的沉默，过了这段沉默之后，双方默契地没有接着刚刚地说，虽然话题还是围绕着薇薇安、威廉婚约不成立打转就是了。

这绝对是最近美林堡上流社会最大的话题之一，在并非社交季，各种流言、新闻并不多的当下，可是难得的谈资…显然，奥斯汀先生已经借助威廉接近薇薇安是居心不良这一点，和霍利斯伯爵那儿达成了协议，‘和平’否决这桩婚事。

虽然霍利斯伯爵并不认为自己的儿子接近薇薇安，一开始的出发点就很糟糕，这一点是不可原谅的大错——这个时代就是这样的，男人的错大多不算是错，就算是错，还有‘浪子回头’的理由可说呢！

只要最终真的结婚了，给了女孩儿一个交代，这种事又算什么呢？

但他的想法是一回事，女孩儿父母的想法又是另一回事。霍利斯伯爵觉得薇薇安是奥斯汀夫妇的独生女，所以格外疼爱，更不能接受这种事，也就特别计较挑剔了一些…这倒也不奇怪。

所以双方坐下来理智地探讨了一番，这桩婚事也就算了。

之所以这样顺利，主要还是因为威廉不愁娶，薇薇安不愁嫁。在一方坚持不同意的情况下，另一方还要坚持也很没意思（霍利斯家这边也有息事宁人，不想让别人知道威廉做了这样卑劣的事的原因）。

嗯，或许威廉还想争取一下，但奥斯汀先生直截了当地揭穿了他的‘目的不纯’之后，大概是出于愧疚，他也只能默认了。

之后他倒是还想找薇薇安

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